En un reciente informe, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha lanzado serias acusaciones contra la industria tabaquera, señalando sus intentos de enganchar a las nuevas generaciones a través de los vapeadores. Según la OMS, estas tácticas incluyen el uso de sabores atractivos para los jóvenes, como algodón de azúcar y chicle, y la promoción en festivales musicales y deportivos. La OMS advierte que estas estrategias buscan crear adicción entre los jóvenes, a pesar de las regulaciones cada vez más estrictas sobre los productos de tabaco tradicionales.
Las tabacaleras, según la OMS, están aprovechando el auge de las redes sociales y los eventos populares para dirigirse a un público joven. Colocan sus productos en programas de televisión y juegos, patrocinan festivales y eventos deportivos, y utilizan influencers en redes sociales para atraer a los adolescentes. Estos métodos no solo aumentan la visibilidad de los vapeadores, sino que también normalizan su uso entre los jóvenes, creando un camino fácil hacia la adicción a la nicotina.
La OMS destaca que, aunque las compañías tabacaleras afirman estar comprometidas con la reducción de daños, sus acciones demuestran lo contrario. Los vapeadores, con sus diseños coloridos y sabores frutales, están claramente destinados a atraer a los niños. Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la OMS, ha calificado de deshonesta la estrategia de reducción de daños de la industria cuando se dirige a un público infantil. Esta postura refleja la preocupación global por el aumento del uso de productos de nicotina entre los jóvenes.
El director de Promoción de la Salud de la OMS, Ruediger Krech, ha sido especialmente crítico con el uso de sabores infantiles y diseños atractivos. Krech señaló que estos elementos son un intento evidente de enganchar a los jóvenes a productos dañinos. Según Krech, la combinación de sabores como el algodón de azúcar y el chicle con dispositivos que parecen juguetes es una estrategia deliberada para hacer que los vapeadores sean más atractivos para los niños.
La OMS también ha señalado que el aumento del uso de tabaco entre los jóvenes en varios países es una tendencia alarmante que requiere medidas urgentes. Las tácticas de marketing de la industria tabaquera, que incluyen la distribución de muestras gratuitas en eventos, buscan crear una nueva generación de adictos a la nicotina. La OMS insiste en la necesidad de una regulación más estricta y de una mayor concienciación pública para combatir estas prácticas y proteger a los jóvenes de los riesgos asociados con el consumo de nicotin4.
